존 올트버그는 그의 저서 “이성을 넘어선 사랑”(Love beyond Reason)에서 기독교 철학자 키엘케골의 이야기를 인용하여 영광의 하나님이 유한하고 평범한 인간의 몸을 입고 이 땅에 오신 성육신의 진리를 어느 농촌 소녀와의 사랑에 빠진 왕의 이야기로 설명하고 있습니다.

“비천한 소녀를 사랑한 왕이 있었습니다. 그녀에게는 왕가의 혈통도 없었고 공식적인 교육을 받은 일도 없고 그녀는 누더기같은 옷을 걸치고 농촌의 오두막집에서 살고 있었습니다. 그러나 이 소녀와 설명할수 없는 사랑에 빠진 왕은 이 사랑의 마음에서 헤어 나올 수가 없었습니다. 그러나 왕으로서는 그녀를 사랑하는 마음을 어떻게 전달하느냐가 문제였습니다. 왕의 자문관들은 정 그렇다면 명령을 내려 그녀를 왕비로 삼으시라고 건의하였습니다. 막강한 힘을 가진 왕으로서 그렇게 하는 일이 어려운 일이 아니었지만 문제는 강요된 순종으로 얻은 사랑이 진정한 사랑인지를 왕은 확신할 수가 없었습니다.---또 어떤 참모는 그러면 그 소녀의 지위를 먼저 격상시켜 벼슬을 내리고 선물을 하사하시어 공주들이 입는 옷과 보석으로 치장한 다음 그녀를 궁중으로 데려 오라고 건의하기도 했습니다. 그러나 그렇게 되면 그녀가 정말 마음으로 왕을 사랑하는 것이지 그녀가 얻은 지위와 보석 때문에 왕을 사랑한다고 말하는 것인지 어떻게 구별할수 있는지가 왕의 고민이었습니다.---그래서 왕은 마침내 중대한 결심을 하게 됩니다. 왕은 잠시 왕으로서의 모든 특권을 포기하고 왕의 자리에서 내려와 농부가 되어 그가 사랑하는 소녀가 살고 있는 곳으로 가서 농부로 살며 그녀가 입고 있는 동일한 누더기를 입고 동일한 음식을 먹고 동일한 오두막집에서 살아가며 그녀의 사랑을 얻기로 한 것입니다.”

키엘케골은 이렇게 하나님께서 인간의 육신을 입고 종의 모습으로 이 땅에 오신 사건이 바로 성육신(incarnation)의 사건이라고 설명하고 있습니다. 아마도 비슷하게 교회 강단에서 더욱 자주 사용된 비유가 있다면 개미의 이야기가 아닐까 생각됩니다. 개미떼들이 절벽을 행해 무리를 지어 가는 모습을 관찰하던 학자가 안타까운 마음으로 그들 앞에 기다리는 위기를 경고할 것인가를 고민하다가 이런 생각을 합니다. 내가 만일 개미가 되어 그들에게 이 위기의 소식을 전달할수 있다면 얼마나 좋을까고--“ 그래서 동일한 이유로 하나님께서 죄로 말미암아 피할수 없이 직면해야 하는 심판의 소식을 경고하고 인류를 구원하시고자 하나님이 인간이 되기로 결심하신 것입니다. 그것이 바로 성육신의 사건인 것입니다. 오늘의 본문 마태복음에서 천사는 요셉에게 그와 정혼한 여인 마리아를 통해 인간으로 오실 하나님-그의 이름이 두 가지로 불리어 질 것이라고 예언하고 있습니다. 이 두개의 이름은 메시아로서 이 땅에 오신 그분의 두 가지 각각의 다른 사명을 나타내고 있는 하나님의 이름들인 것입니다. 이 두개의 이름은 무엇입니까?

첫째 이름은 예수입니다.

본문 21절을 보십시오. “아들을 낳으리니 이름을 예수라 하라. 이는 그가 자기 백성을 그들의 죄에서 구원할 자이심이라” 예수(그리스어)의 히브리 단어는 여호수아(Joshua) 혹은 예수아(Yeshua)입니다. 그 뜻은 ‘여호와가 구원하신다‘는 뜻입니다. 구원은 매우 광범한 의미를 가진 단어입니다. 우리는 인생의 모든 유형의 위기에 직면할 때마다 구원이 필요합니다. 그러나 오늘 본문에서 천사가 전달한 구원의 의미는 일상적인 구원 혹은 구출이상의 보다 근본적인 인간 존재의 구원을 나타내는 말입니다. 죄로부터의 구원인 것입니다. 이것은 단순히 경제적인 구원(곧 가난으로부터의--)도 아니고 정치적인 구원(억압으로부터의--)도 아니고, 사회적인 구원(불평등으로부터의--)도 아닌 죄로부터의 구원인 것입니다. 예수의 이름이 바로 구원으로서 그가 이 땅에 오신 가장 큰 사명이 바로 구원이심을 나태내는 것입니다.

그의 생애의 절정인 십자가는 바로 우리를 죄에서 구원하시기 위한 속죄의 죽음 곧 대속의 죽음이셨던 것입니다. 죄의 삯은 죽음이고 그 결과로 영원한 하나님의 거룩한 진노를 피할수 없었던 우리를 위해 하나님의 아들이신 그가 우리의 죄를 대신하여 속죄의 제물로 그 생명을 우리가 죽을 자리, 우리가 형벌 받을 그 자리에 내놓으신 것입니다. 마가10:45의 말씀처럼 “인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라”한 것입니다. 이 예수를 믿고 아는 것이 바로 새 인생의 시작인 것입니다. 나르니아의 연대기의 작가 C.S. 루이스 교수가 ‘사자와 마녀와 옷장’에서 전달하려한 핵심적인 메시지도 바로 그것입니다. 나르니아의 중심 캐럭터인 사자 아슬란은 에드먼드의 죄를 대신하여 돌탁자에서 죽습니다. 그러나 그의 부활과 함께 나르니아의 모든 죽었던 것들은 새 생명을 얻습니다. 그리고 나르니아에는 크리스마스가 찾아오고 겨울이 끝나고 봄이 찾아옵니다.

로이 레신(Roy Lessin)이라는 분이 “인간에게 가장 필요한 것”이라는 글을 남긴바가 있습니다. 여러분은 인간에게 가장 필요한 것이 무엇이라고 생각하시는지요? 로이 레신은 이렇게 적었습니다. “인간에게 가장 필요한 것이 지식이었다면 하나님은 우리에게 교육가를 보내셨을 것이다./인간에게 가장 필요한 것이 건강이었다면 하나님은 우리에게 의사를 보내셨을 것이다./ 인간에게 가장 필요한 것이 돈이었다면 하나님은 우리에게 사업가를 보내셨을 것이다./인간에게 가장 필요한 것이 즐거움이었다면 하나님은 우리에게 연예인을 보내셨을 것이다./그러나 인간에게 가장 필요한 것은 죄 사함이었다.그래서 하나님은 우리에게 구세주를 보내주신 것이다.” 바로 그분의 이름이 예수, 예수아이시고 그가 오신 날이 크리스마스인 것입니다.

둘째 이름은 임마누엘입니다.

여기서 천사는 요셉에게 메시아로 오실 그분의 또 다른 이름 하나를 계시하십니다. 23절입니다. “보라 처녀가 잉태하여 아들을 낳을 것이요 그의 이름은 임마누엘이라 하리라 하셨으니 이를 번역한즉 하나님이 우리와 함께 계시다 함이라” 예수가 메시아의 구원의 역할을 나타내는 것이라면, 임마누엘은 동행의 역할을 나타내는 이름인 것입니다. 임(im)은 함께, 마누(manu)는 우리와, 엘(El)은 하나님이라는 뜻입니다. 그는 우리를 죄에서 건져내고 버려두시는 분이 아니라 우리의 평생에 동행하시며 함께 하시는 하나님이신 것입니다. 본래 이 말씀은 이사야 7장에서 유대왕 아하스의 때 북방 베가 왕과 아람왕의 공격으로 온 백성이 공포에 사로잡혀 있을때 하나님께서 특별한 징조로 그 백성과 함께 하실 것을 언약하신 말씀이었습니다. 물론 우리들이 주의 백성이라고 해서 그의 임재를 항상 자각하는 것은 아닙니다. 그러나 우리가 그의 임재를 자각하지 못해도 그가 우리 눈에 보이지 않아도 그는 여전히 우리와 함께 계시는 하나님이십니다. 그리고 우리는 마침내 야곱처럼 고백하게 될 것입니다. “그가 과연 여기 계셨거늘 우리가 깨닫지 못하였도다”고. 그리고 또한 우리는 마침내 엠마오 길의 두 제자들처럼 두 눈이 밝아져 고백하게 될 것입니다. “이 길에 함께 하신 줄 저희가 몰랐습니다. 그리고 이 식탁에도 함께 하신 줄 저희가 미쳐 몰랐습니다.”

그래서 마태복음의 마지막 구절은 이제 십자가에 죽으시고 부활하신 주님의 소명을 받고 제자의 길을 두려워하며 가야하는 제자들에게 임마누엘의 약속을 상기시켜 주시는 것으로 마무리 되는 것을 기억하십니까? 마태28:20절입니다.“내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라. 볼지어다. 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라 하시니라”

C.S.루이스 교수가 ‘말과 소년의 모험’에서 소년 샤스타를 돕는 아슬란의 역할을 그리면서 전달하고자 한 메시지가 바로 이 메시지였던 것입니다. 소년 샤스타가 계곡과 무덤과 사막을 지나 산길을 오르며 이제는 결정적인 위험을 벗어난 것을 느끼고 있었을때 이 소년은 자기 옆에 따뜻한 입김으로 함께 하는 신비로운 임재를 느끼며 “내 옆에 있는 당신은 도대체 누구냐”고 묻습니다. 그때 그 음성은 이렇게 말합니다. “너와 아라비스가 만나도록 한 사자가 바로 나였다. 죽은 자의 무덤에서 지내던 밤 너를 위로하던 고양이도 나였다. 네가 자는 동안 승냥이를 쫓아버린 사자도 바로 나였다. 네가 늦지 않고 루운왕에게 이르도록 너의 말들이 최선을 다해 달리도록 뒤에서 뒤쫓던 사자도 바로 나였다.--그러나 소년은 이번에 단도직입적으로 이 그림자에게 다시 묻습니다.--당신은 도대체 누구이십니까? ‘나는 스스로 있는자’, ‘나는 스스로 있는자’ ‘나는 스스로 있는자’ 세 번씩 들려오는 그의 음성은 처음에는 땅이 흔들리도록 다음에는 크고 명확하고 밝은 음성으로 그리고 세 번째는 조용히 따뜻하게 속삭이는 음성이었지만 그 음성은 사방에서 들려오는 바람잎에 스치는 나뭇잎의 속삭임처럼 들려왔다. 그리고 조금전까지 그가 나를 해치지 않을까 하는 두려움은 깨끗이 사라지고 새롭고 전혀 다른 두려움으로 내 온 몸은 떨려 왔다. 동시에 기쁨이 벅차게 밀려 왔다.” 이것이 바로 루이스 교수가 묘사하고자 한 임마누엘의 경험이 아니겠습니까? 이 임마누엘의 주인이 바로 성탄절의 주인이신 것입니다.

장애인들의 인생 이야기를 담은 책에서 읽은 이야기입니다. 암 치료를 하며 몇 달 동안 병원에 누워있던 한 여인이 휠 체어를 타고 병실에 자주 방문하는 한 청년의 도움을 받아 병원옆 학교 운동장에서 벌어지는 장애 어린이들의 육상 경기를 구경한 일이 있었다고 합니다. 장거리 달리기 경기가 진행중이었는데 갑자기 나이가 한 50쯤 되어 보이는 아주머니가 가죽신발에 치마를 입고 손엔 큰 지갑까지 들고 갑자기 경기장 트랙옆으로 달려나가 트랙 바로 바깥에서 자기 딸과 함께 달리며 딸을 응원하는 모습이 인상적으로 눈에 들어 왔다고 합니다. “영아야, 멈추면 안돼, 달려야 해, 달려 달려.” 그 소녀는 비틀거리며 달리고 있었고 자주 넘어졌고 우승할 가망은 전혀 없어 보였습니다. 그녀의 엄마가 원하는 것은 단지 완주하는 것으로 보였습니다. 그런데 엄마가 달려 나가 달리기 시작한 순간부터 그 소녀에게는 놀라운 변화가 일어난 것입니다. 자세도 바로 잡혔고 균형감각과 인내심, 리듬이 다시 살아난 듯 하였습니다. 마침내 그 소녀는 완주했고 소녀가 결승선을 통과하자마자 그녀는 엄마 품으로 달려들더니 무너지듯 안겼습니다.

이 가슴 뭉클한 장면을 보고 병실로 돌아온 이 분은 그날 밤 감동적인 한 장의 편지를 자기 아들에게 써내려가기 시작합니다. 그가 낮에 보았던 장애 아동들의 경기 이야기 그리고 딸과 함께 달리던 엄마의 이야기로 시작하여 편지는 이렇게 이어지고 있었습니다.“--상황은 다르지만 지금까지 나도 너의 곁에서 함께 달리며 너를 응원하는 인생을 살아왔지만 이제 엄마도 장애인이 된 지금 이제는 너의 경기를 관전하는 구경꾼의 자리에 서게 된 내 자신의 모습을 내내 그려보고 있었단다. 그리고 아무래도 오래 살지 못할 내 병을 내가 알기에 조금만 더 시간이 흐르면 엄마의 모습도 보이지 않고 엄마의 목소리도 들리지 않는 곳에서 달려야 할 네 모습을 바라보고 있었다. 그러나 아들아, 그때 엄마의 모습이 보이지 않아도 엄마의 목소리가 들리지 않아도 나는 네가 여전히 네 곁에서 너와 함께 달리고 있는 엄마의 모습을 보고 엄마의 목소리를 들었으면 한다. ‘달려라, 나의 소중한 아들아, 포기하지 말고 달려라 달려’-나는 여전히 그렇게 응원하고 있을 것이다. 그리고 엄마의 힘도 너 자신의 힘도 미치지 못하고 네가 넘어져 있다면 그 때 엄마는 하늘나라에서 기도하고 있을 것이다. '주님, 이 세상 끝날 때까지 우리와 함께 하시겠다고 약속하셨잖아요. 주님이 가서 일으켜 주셔요. 주님이 함께 해 주셔요‘라고. 그리고 그때에도 너와 함께 하는 주님을 의지하고 엄마의 기도를 의지하고 나는 네가 인생의 경주를 완주해 줄 것을 믿는다. ’아들아, 일어나 달려라. 포기하지 않고 달리는 거야, 주님과 함께 달리는 거야. 아들아, 임마누엘, 파이팅‘--기도로 함께 달리는 엄마가.

사랑하는 여러분, 이 예수로 오신 하나님, 임마누엘로 오신 하나님을 만나는 성탄이 되시기를 빕니다. 메리 크리스마스!