성공이란 무엇인가?

(신 28:1-6)

   사람들은 누구나 성공(成功)을 바라며 꿈꿉니다. 그리고 성공하기 위해서 오늘도 나름대로 최선을 다합니다. 그런데 당신은 성공했느냐고 물으면 자신 있게 성공했다고 말하는 사람도 그렇게 많지 않습니다. 그리고 과연 성공이 무엇이냐고 물으면 명확하게 대답할 수 있는 사람은 그렇게 많지 않습니다. 

   도대체 성공이란 무엇일까요? 사전에는 “성공이란 이루려는 바를 이룬 것”이라고 정의해 놓았습니다. 일반적으로 성공이란 사람들이 어떤 목표를 정해놓고 노력해서 그 목표를 달성하는 것을 말한다는 것입니다.

   대체로 사람들은 이럴 때 성공했다고 생각합니다.

   우선 자기가 오르고 싶어 하는 지위를 목표로 정하고 최선을 다합니다. 그러다 그 지위에 오르게 될 때 성공했다고들 생각합니다.

   다음으로 자기가 손에 쥐고 싶어 하는 재산을 목표로 정하고 최선을 다합니다. 그러다 그 재산을 손에 쥐게 될 때 성공했다고들 생각합니다.

   그리고 자기가 얻고자 하는 명성을 목표로 정하고 최선을 다합니다. 그러다 그 명성을 얻게 될 때 성공했다고들 생각합니다.

   그런데 여기서 깊이 생각해 봐야 할 것이 있습니다. 하나는 목표를 달성하지 못했다면 실패한 것이냐는 것입니다. 예를 들어 대통령이 되려는 꿈을 가진 정치인이 대통령이 되지 못했다면 그 인생은 실패한 것이냐는 말씀입니다.

   다른 하나는 사람이 인생의 목표가 여럿인데 그 모든 목표를 다 달성해야만 성공한 것이냐는 것입니다. 예를 들어 청년이 좋은 대학에 들어가는 목표를 정해서 바라는 대학에 들어갔는데, 후에 좋은 직장에 들어가는 목표를 세웠지만 좋은 직장에 들어가지 못했다면 이 사람은 인생에 실패한 것이냐는 말씀입니다.

  유대인의 지혜를 기록해 놓은 탈무드를 보면 이런 글이 나옵니다.

  한 랍비가 황급히 달려가는 사람을 보고 물었다. “무슨 일로 그리 급히 가시오?” “빨리 가서 성공하기 위해서요.” 그러자 랍비가 웃으며 말했다. “성공이 그대가 좇고 있는 그 앞에 있다는 걸 어떻게 아시오. 그 성공은 아마 그대 뒤에서 그대가 멈춰 서주기를 기다리고 있을게요.” “성공이 코앞에 있다며 급히 달려가는 모양인데, 그건 자네 뒤에 있지 않는가? 그럼 제 자리에 서서 그것을 취하기만 하면 될게 아닌가?”

   그렇습니다. 우리가 성공이 도대체 무엇인가를 잘 알 필요가 있습니다. 세상에 떠도는 성공에 대한 잘못된 생각을 따라가다 보면 마치 신기루를 쫓듯 인생을 낭비할 수가 있습니다. 특히 우리 그리스도인들은 이런 성공을 쫓으면 안 되겠습니다.

   그래서 우리 그리스도인들은 그리스도인으로서 올바른 성공관을 가져야 하겠습니다. 성경에 기초해서 그리스도인으로서 성공이 무엇인지를 올바로 이해해야 하겠습니다.

   그러면 성경이 가르쳐주는 성공이란 무엇일까요? 우선 우리가 분명히 해야 할 것이 있습니다. 성경에는 성공이란 말이 단 한 번도 나오지 않는다는 것입니다. 이 말은 인본주의적 발상에서 만들어진 말이기 때문입니다. 다시 말해서 우리가 우리 인생을 스스로 좌지우지할 수 있다고 생각하면서 만들어진 말이기 때문입니다.

   그러나 성경에도 오늘 우리가 성공이란 뜻으로 사용하는 말들도 여럿 나옵니다. 결과적으로 우리가 바라는 것이 이루어진다는 뜻의 말들이 나온다는 것입니다. 이런 말씀들을 기초로 성경이 말씀하는 성공이 무엇인지 살펴보겠습니다.

성공은 하나님께서 주시는 것이다.

   오늘 본문 1-2절을 보면 이렇게 말씀하고 있습니다. “네가 네 하나님 여호와의 말씀을 삼가 듣고 내가 오늘 네게 명령하는 그의 모든 명령을 지켜 행하면 네 하나님 여호와께서 너를 세계 모든 민족 위에 뛰어나게 하실 것이라 네가 네 하나님 여호와의 말씀을 청종하면 이 모든 복이 네게 임하며 네게 이르리니” 한 마디로 말하면 하나님께서 우리가 목표로 삼으려는 것들을 주신다는 것입니다. 다시 말하면 성공은 하나님께서 주시는 것이라는 말씀입니다.

   그렇습니다. 세상 사람들이 생각하는 성공과 성경이 가르쳐주는 성공이 결정적으로 다른 점은 바로 여기에 있습니다. 세상 사람들은 성공은 내가 성취하는 것이라고 생각하지만 성경은 성공은 하나님께서 주시는 것이라고 말씀한다는 것입니다.

   그러면 하나님께서는 어떤 사람에게 성공을 주실까요? 오늘 본문을 보면 하나님께서는 하나님의 말씀을 따르는 사람에게 성공을 주신다고 말씀하고 있습니다. 그러니까 세상 사람들은 자기가 정해 놓은 목표를 달성하고자 노력하면서 성공을 추구해 갑니다. 그러나 그리스도인들은 하나님의 뜻을 이루고자 노력하는 가운데 성공을 선물로 받습니다.

  일본의 여류작가 미우라 아야코의 일화를 소개해 드리고자 합니다. 이분이 한 번은 조그만 가게를 열었습니다. 장사가 너무 잘됐습니다. 트럭으로 물건을 대야할 정도로 매출이 크게 올랐습니다. 그런데 옆집 가게는 파리만 날리고 있었습니다.

  이것을 지켜보면서 이분이 남편에게 솔직한 심정을 이렇게 털어놓았습니다. “우리 가게가 잘 되고 보니 이웃 가게들이 문을 닫을 지경이에요 이건 우리가 바라는 바가 아니잖아요... 하늘의 뜻에도 어긋나는 것 같아요” 남편은 이런 아내를 자랑스러워했습니다.

  그래서 이분은 가게 규모를 줄였고, 손님이 오면 이웃가게로 보내기도 했습니다. 그러면서 시간에 여유가 생기게 되었습니다. 그러면서 평소 관심 있던 글을 본격적으로 쓰기 시작했습니다. 그래서 나온 작품이 [빙점]이라는 유명한 소설입니다. 이분은 이 소설을 신문에 응모하여 당선되었고, 가게를 통해 번 돈보다 몇 백배 큰 부와 명예를 얻게 되었습니다.

   아마도 세상 사람들 같았으면 자기 가게가 번창하고 이웃가게가 자기 가게 때문에 문을 닫을 지경이 됐다면 당연하게 생각했을 것입니다. 어차피 치열한 경쟁사회 속에서 나도 성공하고 너도 성공할 수 없기 때문에 내가 성공하려면 네가 피해를 보는 일은 어쩔 수 없는 일이라고 치부해버렸을 것입니다.

   그러나 그리스도인인 미우라 아야코는 달랐습니다. 이웃가게에 피해를 주면서까지 자기 가게가 잘 되는 것이 이분의 목표가 아니었습니다. 그렇게 되는 것이 하나님의 뜻이 아니라고 생각했기 때문입니다. 그래서 세상 사람들처럼 자기 욕심을 채우는 길로 가지 않고 하나님의 뜻을 이루는 길로 갔습니다.

   그러자 하나님께서는 하나님의 방법으로 더 큰 것을 채워주신 것입니다. 가게를 통해 벌 수 있는 돈보다 더 큰 돈을 벌게 해 주셨을 뿐 아니라 큰 명예도 얻게 해 주신 것입니다. 이것이 하나님께서 주시는 성공입니다.

   오늘 본문 말씀은 우리에게 누구의 기준에 맞는 성공을 목표로 삼을 것인가를 정하라고 우리에게 도전합니다. 세상 사람들의 기준에 맞는 성공을 목표로 세울 것인지, 아니면 하나님의 기준에 맞는 성공을 목표로 세울 것인지를 정하라는 것입니다.

   사랑하는 여러분! 우리는 그리스도인으로서 내가 성공을 이루려고 하기 보다는 하나님께서 주시는 성공을 바라고 꿈꿔야 하겠습니다. 그리고 우리는 하나님께서 성공을 주실 만한 사람이 되어야 하겠습니다.

성공은 마지막에 확인되는 것이다.

   성경에서 요사이 우리가 사용하는 성공이라는 말과 가장 가까운 말을 찾아본다면 ‘형통’(亨通)이라는 말입니다. 이 말은 “모든 것이 뜻한 바대로 잘 되는 것”이라는 뜻입니다. 성경에 이 말이 참 많이 나옵니다.

   성경에서 형통한 사람의 대표적인 인물을 꼽으라면 요셉을 들 수 있습니다. 창 39장에 형통이라는 말이 3번이나 나오는데 이 말이 다 요셉을 설명할 때 쓰였습니다. 성경에 이렇게 한 장에 한 사람을 설명할 때 형통이라는 말이 많이 나오는 예는 다른 곳에는 없습니다. 그래서 형통을 이해하려고 할 때 요셉을 살펴볼 필요가 있습니다.

   우선 창 39:2을 보면 이렇게 기록되어있습니다. “여호와께서 요셉과 함께 하시므로 그가 형통한 자가 되어 그의 주인 애굽 사람의 집에 있으니” 지금 요셉이 애굽의 보디발이라는 친위대장 집에 팔려가서 그 사람의 집에 노예가 되었다는 것입니다. 그런데 그런 요셉을 형통한 사람이라고 말씀하고 있는 것입니다.

   분명한 것은 여기서 형통한 사람이라고 할 때 시제가 미래가 아니라 현재입니다. 그러니까 앞으로 형통할 사람이 아니라 지금 형통한 사람이라는 것입니다. 귀한 집의 사랑받는 아들이 하루아침에 외국에 노예로 팔려왔는데 그 사람을 형통한 사람이라고 말씀하고 있는 것입니다.

   다음으로 창 39:23을 보면 이렇게 기록되어있습니다. “간수장은 그의 손에 맡긴 것이 무엇이든지 살펴보지 아니하였으니 이는 여호와께서 요셉과 함께 하심이라 여호와께서 그를 범사에 형통하게 하셨더라.” 간수장이 요셉이 죄수이지만 감옥의 제반 사무를 요셉에게 맡겼다는 것입니다. 그 이유를 하나님께서 요셉을 형통하게 하셨기 때문이라는 것입니다.

   지금 요셉은 모함을 받아 옥에 갇혔습니다. 귀한 집의 사랑받는 아들이 노예로 끌려온 것도 억울한 일인데, 성폭행범으로 몰려 옥살이를 하게 되었습니다. 그런데 그런 사람을 형통하다고 말씀하고 있는 것입니다.

   그러면 도대체 형통이란 무엇일까요? 분명한 것은 성경이 말씀하고 있는 형통이란 세상 사람이 말하는 형통과는 다르다는 것입니다. 진학을 하려고 공부하면 좋은 대학에 합격하고, 취업하려고 준비하면 좋은 직장에 취업하고, 승승장구하여 승진하고, 사업을 시작하면 하는 것마다 대박이나고... 이런 것이 아니라는 말씀입니다. 다시 말해서 성경이 말씀하는 형통은 내가 바라는 대로 일이 잘 풀리는 것을 말하는 것이 아니라는 말씀입니다.

   그러면 성경이 말씀하는 형통은 무엇일까요? 바로 하나님께서 바라시는 대로 일이 잘 풀리는 것을 말하는 것입니다. 이스라엘 백성을 애굽으로 이주시키기 위한 하나님의 뜻이 요셉을 통해서 차질 없이 잘 이루어지는 것을 형통하다고 말씀하고 있는 것입니다. 요셉이 원망하거나 불평하지 않고, 하나님의 뜻에 순종해서 노예로도 끌려오고, 옥에 죄수로도 들어가는 과정을 잘 수행하고 있는 것 그것을 형통하다고 말씀하고 있는 것입니다.

   물론 하나님의 뜻은 요셉이 노예가 되고 억울한 죄수로 생을 끝내는 것이 아닙니다. 이것들은 과정일 뿐입니다. 결국 하나님께서는 요셉을 애굽의 총리가 되게 하셨습니다. 그래서 부와 권세와 명예를 다 얻게 하셨습니다. 유대 땅에 그대로 머물러있었다면 감히 꿈도 꾸지 못할 놀라운 것들을 얻게 하신 것입니다. 이렇게 요셉을 높이셔서 이스라엘 백성을 애굽으로 이주시키시려는 하나님의 뜻을 이루어가셨습니다. 바로 이것이 형통입니다.

   그렇습니다. 형통의 열매는 마지막에 나타납니다. 과정에서는 별의 별일이 다 일어납니다. 세상 사람들의 눈으로 보면 참담한 실패로 보일 때도 있습니다. 피하고 싶은 때도 있습니다. 그러나 형통의 그 마지막은 멋있습니다.

  영어 속담에 이런 말이 있습니다. “He laughs best who laughs last.” 마지막에 웃는 자가 가장 잘 웃는 자라는 말입니다. 그러니까 마지막에 웃는 자가 진짜 승자요 성공한 사람이라는 말입니다.

   그렇습니다. 하나님께서 주시는 성공은 마지막에 웃게 하시는 성공입니다. 마치 농부가 봄과 여름 긴 시간 땀 흘려 수고한 뒤 가을이 깊어진 뒤에서야 과실을 따는 것과 같습니다. 그래서 우리 그리스도인들은 긴 시각으로 성공을 봐야 하겠습니다.

성공은 유익을 끼치는 것이다.

   우리는 아브라함을 믿음의 조상이라고 부릅니다. 우리의 믿음이 아브라함으로부터 전수되었다는 것을 말합니다. 그리고 우리가 아브라함의 믿음을 본 받아야 한다는 것을 말합니다. 더 나아가 아브라함이 보여준 믿음의 삶을 따라가야 한다는 것을 말합니다.

   사실 아브라함의 삶은 믿음으로 성공한 삶이라 할 수 있습니다. 우상 땅에서 세상적 성공을 추구하던 삶을 뒤로하고 하나님께서 약속하신 땅 가나안으로 이주했습니다. 그리고 그곳에서 믿음으로 살면서 믿음의 사람들이 추구해야 할 성공을 이루었습니다.

   창 12:2를 보면 이렇게 기록하고 있습니다. “내가 너로 큰 민족을 이루고 네게 복을 주어 네 이름을 창대하게 하리니 너는 복이 될지라.” 하나님께서 아브라함에게 복을 주시겠다는 것입니다. 그리고 아브라함의 이름이 창대하게 해 주시겠다는 것입니다. 결과적으로 보면 세상 사람들이 이루고자 하는 성공, 바로 그것을 주시겠다는 것입니다.

   그런데 그 성공은 세상 사람들이 이루고자 하는 성공과는 다릅니다. 창 12:3 하반절을 보면 이렇게 되어있습니다. “땅의 모든 족속이 너로 말미암아 복을 얻을 것이라” 아브라함이 이루게 될 성공은 다른 사람이 아브라함 때문에 복을 얻게 되는 성공이라는 것입니다. 아브라함이 이루게 될 성공은 자기만 복을 누리는 것이 아니라 다른 사람들이 함께 복을 누리는 성공이라는 것입니다.

   그렇습니다. 우리 그리스도인이 추구해 가야할 성공이 이런 것입니다. 바로 다른 사람들에게 유익을 끼치는 성공입니다. 나 때문에 내 주변 사람들이 유익을 얻고, 나 때문에 나도 모르는 사람들도 유익을 얻고, 나 때문에 모든 사람이 유익을 얻는 그런 성공입니다.

  한국인으로서는 미국정부에서 최고위직에 올랐던 분이 있습니다. 강영우박사입니다. 이분은 시각장애인으로 백악과 정책차관보에 올라 3년 근무했고 신임을 받아 재임되었던 분입니다. 이분이 자신의 경험을 살려서 젊은이들에게 교훈을 주려고 [도전과 기회]라는 책을 펴냈습니다.

  이 책을 보면 성공의 요인으로 3C를 꼽고 있습니다. 능력(competence), 인격(character), 헌신(commitment)입니다. 능력과 인격이 성공의 요인이라는 점은 어렵지 않게 이해할 수 있습니다. 그러나 헌신이 성공의 요인이라는 점은 이분이 주장하는 독특한 점이라고 할 수 있습니다.

  이 책에 이런 말이 나옵니다. “한국 사람들은 자녀에게 ‘배워서 남 주나’라는 말을 많이 합니다. ‘너 자신이 잘 되기 위해 공부하는 것’이라는 의미죠. 그러나 사실 공부는 ‘배워서 남 주는 것’입니다. 미국의 인재들은 어릴 때부터 ‘남을 위해 공부하고 일하면 결과적으로 자기도 성공하게 된다.’는 말을 들으며 성장합니다.”

   그렇습니다. 그리스도인인 강영우박사는 성공의 요인으로 헌신을 강조하고 있습니다. 남에게 유익을 끼치는 성공이야말로 진정한 성공이라고 보기 때문입니다. 우리가 이렇게 남들에게 유익을 끼치는 성공을 추구하며 살아야 하겠습니다.

   사랑하는 여러분! 하나님께서는 우리가 이 세상을 사는 동안 성공하기를 바라십니다. 그러나 하나님께서는 우리가 생각하는 성공은 세상 사람들이 생각하는 성공과는 다르기를 바라십니다.

   우선 우리는 성공이란 하나님께서 주시는 것이라는 점을 명심해야 하겠습니다. 내가 이루려 하기 보다는 하나님의 뜻을 따르는 도중 하나님께서 이루어주시는 성공을 소망해야 하겠습니다. 다음으로 그 성공은 마지막에 평가될 수 있는 것이라는 점도 잊지 말아야 하겠습니다. 과정에서 실패한 것 같아 보이고 악인이 더 성공한 것처럼 보여도, 흔들리지 말고 묵묵히 앞을 향해 나가서 결국은 성공의 열매를 거둘 수 있어야 하겠습니다. 그리고 그 성공은 나만을 위한 것이 아니라 남에게 유익을 끼치는 성공이어야 하겠습니다.